Много, много отдавна в древен
Китай е имало един свиреп звяр, наречен Нян. Главата му приличаше на лъв с
остър рог, който можеше да се използва за нападение на плячката. Той живееше на
дъното на морето през повечето време и излизаше на брега само в последния ден
от лунната година, за да яде хора и добитък. Така че на този ден всяка година
хората ставаха рано, заключваха здраво портата на добитъка и след това бягаха в
далечните планини, за да не бъдат изядени.
Една година при селяните дошъл старец със сребриста
коса и обещал да прогони жестокия звяр. Но кой да вярва на един странен
непознат старец? Селяните бяха толкова уплашени, че и този път избягаха.
Нян нахлу в селото както обикновено, но точно когато
беше готов да заколи плячката си и да я погълне, внезапно се разнесе звук от
петарди, бляснаха ярки факли. Нян се разтрепери и не смееше да пристъпи ни
крачка. Тогава старецът пристъпи напред, облечен в червено, и това накара звяра
да полудее от страх, обърна се и избяга.
След като селяните се върнаха и намериха къщите и
добитъка си спасени, те осъзнаха, че старецът е небесно същество, което е дошло
да им помогне. Той им каза трите тайни оръжия, за да прогонват Нян: червени
дрехи и предмети, ярки светлини и фойерверки.
От тогава, в последния ден на годината, хората с вяра
и радост следват заръките на неизвестния старец и така си живеят
необезпокоявани от злия Нян.
* * *